據美國《大眾機械》月刊網站5月6日報道，科學家發現違反生殖規律的細胞，這可能改變生物學。 直到最近，科學家才意識到，有絲分裂并不總是對稱的。在英國曼徹斯特大學生物學家沙恩·赫伯特和霍利·洛夫格羅夫的帶領下，一個研究團隊發現，細胞并不總是分裂成兩個完全相同的球狀物。有絲分裂開始前的細胞形狀可以影響細胞在分裂時是否變圓。
細胞是否變圓將決定子細胞是對稱還是不對稱的——不僅就大小和形狀而言，還包括功能。不對稱的子細胞在有絲分裂后可能會進入組織的不同層次。 該團隊中的研究人員說：“我們發現，塑造組織的細胞形態變化可能……引發不對稱分裂，并指導支撐組織構建的核心身份認定。” 研究人員在處于血管生成階段的斑馬魚胚胎干細胞中觀察到了這一現象。胚胎中的組織是通過細胞的不斷重組形成的。細胞形狀的變化和細胞多樣性都會影響形態發生，即組織和器官的發育。組織有多個層次，因此也需要多種形狀的細胞，比如構成組織外層的上皮細胞、構成血管內壁的內皮細胞，或是分化為結締組織的間充質細胞。
如果不對稱性會導致細胞多樣性，那么為什么大多數后生動物細胞（所有多細胞動物的細胞）在有絲分裂前往往會變圓？有絲分裂前細胞變圓將確保遺傳物質得以均勻分布，且子細胞大小相同。然而，處于血管生成階段的內皮細胞需要從球形變為細長形。赫伯特、洛夫格羅夫及其團隊發現，這些細胞在整個有絲分裂過程中保持同形，保留了它們在分裂間期（即非分裂期）的形態，而沒有變圓。它們還會進行不對稱分裂，形成形狀較長的子細胞。研究發現，同形細胞更有可能進行不對稱分裂。 研究人員在論文中說：“在同形分裂中維持分裂間期的形態，使有關有絲分裂前細胞狀態的大量信息得以傳遞給子細胞。而這些信息在經典的有絲分裂細胞變圓過程中大多會丟失并重置。事實上，同形分裂是一種比（更復雜的細胞變圓過程）簡單得多的保留信息的方式。” 這一有關有絲分裂的新發現意義深遠。由于不對稱細胞分裂會造成細胞以某些方式運作，導致它們發生轉移，這會改變我們對癌細胞分裂和癌癥擴散的認識，從而可能帶來新一代的癌癥療法。（編譯/朱捷）
來源：參考消息
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