印度國防部27日發布公告稱，國防部長辛格批準了第五代戰斗機研發項目（AMCA），該項目預估成本1500億印度盧比（約合17.58億美元），研發總周期預計約10年，計劃先制造5架原型機。印度希望新一代戰斗機能夠與該國“光輝”輕型戰斗機一起，在未來幾十年內成為印度空軍的骨干力量。
據了解，印度第五代戰斗機是一款雙引擎、25噸多用途隱形戰斗機。
據印度媒體報道，該國空軍目前擁有30個戰斗機中隊，低于授權核準的42個戰斗機中隊。目前每個戰斗機中隊擁有16至18架戰機，現有的戰斗機多來自俄羅斯和法國，也包括印度本土研制的“光輝”輕型戰斗機。未來10年印度空軍至少有8個戰斗機中隊將退役。
私營制造商可參與競標
第五代戰斗機研發項目由印度國防研究與發展組織下屬的航空發展局（ADA）牽頭，包括印度斯坦航空有限公司（HAL）在內的國有和私營制造商可通過競標獲得制造合同。分析稱，該項目引入私營部門參與，旨在加速生產并減少對國有制造業的依賴，增強印度的國防實力，實現先進軍事技術的自主發展。
截至目前，印度還沒有一家私營公司主導戰斗機的研發和制造。國有的印度斯坦航空有限公司參與制造了直升機和“光輝”戰斗機，但是“光輝”戰斗機的生產制造面臨嚴重的延誤。印度斯坦航空有限公司表示，美國通用電氣公司（GE）噴氣發動機交付緩慢，造成該公司生產“光輝”戰斗機的延誤。
印度前空軍司令、退役空軍上將帕杜瑞亞（RKS Bhadauria）在接受當地媒體采訪時指出，印度目前處于對抗環境，而巴基斯坦擁有最新的技術。從傳感器到生存能力，隱形性能對于任何參與戰斗或進攻行動的飛機來說都至關重要。隱形性能對于延遲被發現以及在極其惡劣的環境中執行任務至關重要。擁有真正的隱形飛機才是最佳選擇。
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